CORDYCEPS SINENSIS
En China también se le denomina La hierba del gusano o si se traduce de forma literal, gusano en invierno y planta en verano 冬虫夏草. Es una de las plantas medicinales más apreciadas desde la antigüedad en China.
Se trata de una especie de hongo parásito cuyas esporas se depositan y se implantan dentro de las cabezas de las orugas o gusanos (Hay registros que demuestran que se implantan también en más animales como las hormigas o las abejas).
Cuando llega la época inviernal y las orugas se encuentran en estado de hibernación, las esporas del hongo prosiguen su crecimiento, absorbiendo todo el nutriente de la oruga, convirtiéndola en un elemento rígido por metástasis y causándole la muerte.
Con la llegada del verano, en la cabeza de la oruga crece un tallo que sale a la superficie en forma de palo con pequeñas bolitas en la punta, las cuales contienen la siguiente generación de esporas del hongo.
La recolecta debe hacerse justo antes del deshielo, ya que si se hace después, las demás hierbas pueden dificultar su búsqueda, y el agua del deshielo ablandaría el cuerpo del hongo. Una vez secado bajo fuego lento, el cuerpo de la planta, por la parte exterior, tiene un color de oro oscuro, de tacto rugoso, con múltiples pliegues en la zona dorsal, y ocho pares de patas en la zona abdominal, siendo las más visibles las cuatros patas del centro. Si se realiza un corte transversal, vemos que la parte interna es de un color blanco ligeramente amarillento, y es de apariencia compacta. La parte del tallo es ligeramente curvada, y su punta es un poco más grande que el cuerpo del tallo, mide de 4–8 cm de largo, y de 0,3 cm de ancho, de color gris opaco. Si realizamos un corte transversal vemos que la parte interna es hueca, de color blanco harinoso, con un olor ligeramente pestilente y de sabor insípido.
Las propiedades de la planta y sus efectos terapéuticos Según la MTC, es de efecto tibio y de sabor dulce, conduce a los meridianos Pulmón y Riñón.
Sus efectos terapéuticos son: reconstituyente general, tonifica la esencia renal, antitusígena y mucolítico. Idóneo para tratar la tos por acumulaciones de Tang - Ying, asmas por insuficiencias de Qi de riñón y pulmón, tuberculosis, enfisemas pulmonares, carcinomas de pulmón, hemoptisis, sudoración espontánea y sudoración nocturna, impotencia, espermatorrea, dolor lumbar y agujetas en las rodillas, cansancio crónico, lagrimeo por insuficiencia de Yang, anemia.